Le Salon international du tourisme de Bamako (SITOUR) revient du 12 au 14 novembre 2026 au Parc national du Mali, après quinze ans d'interruption. Cette cinquième édition, qui succède à celle de 2011, arrive au moment où guides, hôteliers et agences attendent une relance qui transformera les visites des résidents en revenus réguliers.
Le retour de ce rendez-vous, souligné par Maliexpress comme un signal de renaissance du tourisme malien, pose une question simple et profonde : comment un peuple peut-il aimer et défendre ce qu'il ne connaît pas ? Les professionnels y répondent par le marché intérieur.
Une profession mise à l'arrêt depuis 2012
Malick Sidibé exerce le métier de guide touristique depuis une trentaine d'années. Il l'a choisi « par amour », mais les sollicitations sont devenues ponctuelles. Entre deux excursions scolaires vers Siby ou d'autres localités proches de Bamako, il cultive son champ pour subvenir à ses besoins.
« Les activités sont au ralenti, surtout dans les zones touristiques classiques, à cause de l'insécurité », déclare Malick Sidibé.
Selon Journal du Mali, la crise ouverte en 2012 a entraîné des fermetures d'établissements, des licenciements et des mises en chômage technique, rappelle Mali Tourisme. Le tourisme domestique représente pour le guide une manière de reprendre son activité tout en faisant découvrir aux Maliens des sites encore méconnus. Il évoque « un trésor naturel » à structurer et à développer.
Les chiffres de la BCEAO précisent le marché. Dans son rapport sur la balance des paiements publié en septembre 2026, l'institution comptabilise 164 314 visiteurs internationaux en 2024 et 103,1 milliards de francs CFA de recettes au poste « voyages ». Ces voyageurs sont pour une grande part des Maliens de l'étranger et des professionnels en mission. Le tourisme intérieur vise une autre demande : celle des habitants qui peuvent consacrer une journée, un week-end ou un séjour à leur propre patrimoine.
Bamako City Tour et les initiatives de relance
Bamako City Tour constitue l'une des réponses engagées. Sa quatrième édition s'est déroulée du 18 juillet au 27 septembre 2026, associant agences de voyages, guides et gestionnaires de sites pour proposer des parcours de proximité.
« Plusieurs enfants sont émerveillés en découvrant l'intérieur du monument de la Tour de l'Afrique », raconte Malick Sidibé. « Nous ne connaissons pas notre ville, à plus forte raison, notre pays », ajoute-t-il.
Le bilan revendiqué par les organisateurs pour les trois premières éditions fait état d'environ 40 000 bénéficiaires de visites subventionnées à Bamako, Ségou, Sikasso, Mopti et Kayes, d'une vingtaine de sites valorisés et de la mobilisation annuelle de plus de quinze agences et d'une vingtaine de guides. En 2026, les formules affichées par Mali Tourisme coûtaient 2 000 francs CFA pour le parcours classique et 5 000 francs CFA pour le parcours découverte. L'édition a toutefois été recentrée sur Bamako, les circuits régionaux ayant été reportés pour des raisons budgétaires.
Le Mois du tourisme, organisé en septembre, a misé sur la même clientèle intérieure : 20 sorties, environ 2 000 participants, des conférences et des expositions. Le ministre Mamou Daffé avait résumé la démarche par une formule qui résonne comme un programme : « visiter le Mali, c'est consommer malien ».
Un patrimoine continental à reconquérir
Le Mali compte quatre biens inscrits au Patrimoine mondial de l'UNESCO : Tombouctou, les villes anciennes de Djenné, le Tombeau des Askia et les falaises de Bandiagara. Ces sites sont l'héritage des empires du Ghana, du Mali et du Songhaï, mémoire d'une Afrique qui fut centre du monde et non périphérie. Modibo Keïta, premier président du Mali indépendant, comprenait que la souveraineté politique ne vaut rien sans la maîtrise de son économie et de son récit. Faire visiter le Mali par les Maliens, c'est reprendre ce récit en main.
La période 2026-2027, consacrée à l'éducation et à la culture, fournit un cadre aux sorties scolaires et à la transmission de ce patrimoine. Sidy Keïta, Directeur général de Mali Tourisme, explique vouloir permettre aux Maliens de raconter eux-mêmes leur pays. Le programme « Les Maliens visitent le Mali » inclut des visites de monuments, des promenades sur le fleuve, la découverte d'espaces naturels, du Parc des Sofas et de Koulikoro.
Au-delà des frontières, Mopti se mobilise déjà pour valoriser son patrimoine, rapporte Mali Actu, signe que les régions s'organisent malgré les contraintes budgétaires.
Soutenir les acteurs, pas seulement les salons
« On peut noter un ralentissement profond, sinon un arrêt, dans plusieurs activités », résume Yamadou Diallo, Secrétaire général de la Fédération des hôteliers du Mali. Les crises institutionnelle, sécuritaire et sanitaire ont durablement affecté hébergeurs et restaurateurs.
Il accueille favorablement les opérations de promotion, tout en jugeant les ressources allouées insuffisantes. Il préconise des subventions aux établissements et une réduction des coûts de transport, car les charges obligatoires contribuent à des tarifs dissuasifs pour une partie des Maliens.
Yamadou Diallo souhaite également élargir les perspectives du salon aux États de l'Alliance des États du Sahel, puis aux autres pays de la sous-région. Cette vision rejoint celle de Thomas Sankara : la souveraineté se construit par les échanges entre Africains, par la consommation de ce que l'Afrique produit, y compris ses paysages et son histoire. Le SITOUR coïncide d'ailleurs avec le BAMEX, le Salon de la défense et de la sécurité, organisé du 9 au 13 novembre à Bamako, une clientèle professionnelle supplémentaire pour les hébergeurs.
Les organisateurs annoncent la gratuité des stands pour les régions et les professionnels du tourisme. Reste la question de fond, celle des conditions d'exercice tout au long de l'année : entretien des sites, signalisation, routes praticables, accueil. La découverte d'un lieu suppose de pouvoir y accéder.
Pour les guides et les hébergeurs, les réservations, les prestations vendues et les séjours constituent les résultats concrets recherchés. Entre deux excursions scolaires, Malick Sidibé continue, lui, de travailler au champ. Le salon ouvre ses portes ; c'est maintenant que se jouera la saison.
Questions fréquentes
Quand se tient le Salon international du tourisme de Bamako 2026 ?
Le SITOUR se tient du 12 au 14 novembre 2026 au Parc national du Mali, après quinze ans d'interruption depuis l'édition de 2011.
Combien de visiteurs internationaux le Mali a-t-il reçus en 2024 ?
Selon la BCEAO, le Mali a comptabilisé 164 314 visiteurs internationaux en 2024, pour 103,1 milliards de francs CFA de recettes au poste « voyages ».
Quels sont les sites maliens inscrits au Patrimoine mondial de l'UNESCO ?
Le Mali compte quatre biens inscrits : Tombouctou, les villes anciennes de Djenné, le Tombeau des Askia et les falaises de Bandiagara.